Произведения

Однажды умная Моська пришла устраиваться на работу в бродячий цирк. Она до десяти считать умела, читала по слогам и показывала фокусы. В труппу взяли. Но другие цирковые собаки её возненавидели: слишком уж умная; хлеб отбивает. К тому же, Моська  мелкая; постоять за себя, как следует, не может. Её постоянно кусали исподтишка, а уж облаивали почти непрерывно. Тогда Моська пошла к Директору и попросилась жить в клетке Слона. Директор пришёл в ужас: слон огромный, раздавит. Но оказалось, что пронырливая Моська со Слоном уже договорилась, и тот пообещал вести себя хорошо. Пришлось Директору согласиться, тем более, что Моська, как и Слон, приличный доход его цирку приносили.
Слон был не такой умный, как Моська, зато добрый. Стали Моська со Слоном в одной клетке жить-поживать, и действительно подружились. Дружба для обоих оказалась весьма выгодной. Моська ловила мышей, которые раньше Слону изрядно досаждали. Ещё она временами чистила-покусывала другу пятки, чего Слон стеснялся, но втайне любил. Моське с таким связями тоже лафа пошла. Слон — добрый-то добрый, но очень большой. Захочет хоботом слегка пожурить — да ненароком и пришибёт. Слоны могут довольно быстро бегать и даже прыгать в высоту на 2 метра. Конечно, слоны не лошади; скачут они редко и очень неохотно: при такой массе приземляться больно. Да и ноги сломать легко. Но, разбежавшись, слон может перепрыгнуть двухметровый забор. Обидчикам Моськи пару раз довелось наблюдать это душераздирающее зрелище.
Моська высоким покровительством распорядилась разумно. Безнаказанно тявкать на своих бывших обидчиков-собак могла, но львов и тигров зря не задирала. За это стали её в труппе уважать и даже любить. Один только Крокодил не переставал на неё шипеть. Но ему можно: они с Директором с детства закадычные друзья; к тому же Крокодил часто давал ценные, хотя и людоедские, советы по финансовым вопросам. Ужасный характер Крокодила в труппе старались не замечать.
Вскоре Моська сделала в цирке карьеру. Она новый номер придумала: басню И.А. Крылова «Слон и Моська» на арене в лицах читать. Слону там много говорить не надо; он и не говорил. А Моська, знай себе, наизусть шпарит. Народ в цирк валом валил; деньги в кассу рекой текли. Директор благодушествовал: присвоил Моське звание Примы и сильно увеличил оклад. Даже Крокодил проникся, перестал шипеть и удостоил Слона и Моську членораздельной речью. Правда, в своем, крокодиловом стиле:
 — Всё равно это добра не доведёт.
Но на сей раз Крокодила подвергли обструкции и остракизму. Его не поддержали даже Змеи. Даром что ли Моська им мышей из клетки Слона носила? Оставшись в полном меньшинстве, Крокодил обиделся, уплыл в дальний тёмной угол своего бассейна-болота и там лишь ворчал, сверкая злыми глазками. В остальном все жили счастливо.
Но не долго. То ли снабженец в цирке проворовался, то ли конкуренты подгадили, а, может, и затаивший злобу Крокодил подкузьмил — но откушал Слон на гастролях в далёком южном городе кислым арбузом. Да ещё при ночной перевозке его растрясло.
И случилось у Слона расстройство желудка…
Труп несчастной Моськи обнаружили поутру, после третьей промывки клетки из пожарного брандспойта. Слон очень расстроился; Директор плакал, а Крокодил произнёс прочувственную надгробную речь. Мораль: большие и добрые друзья в жизни помогают, но если уж в чужой клетке живёшь — всегда имей запасной выход.